古生物学者、妖怪を掘る　鵺の正体、鬼の真実 (ＮＨＫ出版新書)

この本について

最近、目の前の出来事をどう捉えればいいのか分からなくなることが多いんですよね。仕事でも生活でも、見えているものだけで判断して後から「全然ちがった…」と気づくあの感じ。自分の観察力って、どこまで信用していいんだろう、と。 『古生物学者、妖怪を掘る』を読んでいると、そのモヤモヤが少しほぐれます。たとえば、ゾウの鼻や耳のように“痕跡が残らない特徴”をどう復元するかという話。もし現生のゾウを知らなければ、水が飲めない姿を見て「水生動物だったのでは」と考えてしまうかもしれない。この例が象徴しているのは、私たちの理解なんて案外脆く、前提がひとつ欠けるだけで世界が違う顔を見せるということです。 妖怪の正体を探る章でも、指向性の光がなかった時代には夜行性動物の生態がほぼ分からなかったとか、竜巻や土砂崩れが“蛇”として記録された、といった話が出てきます。知識が足りない時代の人々を笑うどころか、「自分も同じ状況ならきっとそう思う」と素直に頷いてしまう。視点がひとつ変わるだけで、見慣れた世界の輪郭がゆるむ感覚があります。 この本が刺さるのは、「事実をどう読み取るか」の不安を抱えている人です。職場のトラブルでも、人の行動でも、見えていない前提があるかもしれない。そう思えるようになると、判断に少し余裕が生まれます。妖怪というテーマなのに、読後に残るのは不思議と現実へ向けた優しい目線でした。