中華料理の文化史 (ちくま新書)

この本について

料理って毎日向き合っているのに、「自分が普段食べているものの背景って、実はよく知らないな…」とふと立ち止まることがあります。中華料理も、ラーメンや餃子のような“日常の味”として受け止めているのに、その成り立ちや広がり方を深掘りする機会って意外とないんですよね。そんなモヤモヤを抱えているときに、この本は静かに効いてきます。 読んでいてまず驚くのは、今の中国料理を形づくっている要素が、唐代の朝の屋台やソグド商人が運んできた香辛料、さらにはペルシア由来の木の実や調味料など、とにかく外の世界との交流の積み重ねだということです。卵白エビ炒めのような“おなじみ”の料理も、長い歴史の流れのどこに位置づくのかが見えてくると、いつものメニューを眺める目が少し変わってきます。また、緑豆でんぷんの薄皮で包む海鮮蒸しの細かい工程など、失われつつある料理の姿が丁寧に描かれていて、料理って文化そのものなんだなと実感します。楊貴妃が実はハムのスープを飲んでいない、なんて細部も妙におもしろいです。 特別に料理が得意じゃなくても、日常の食卓の向こう側にある“長い時間”を覗いてみたい人には静かに刺さる一冊です。仕事に疲れて、手元の世界が小さく感じられるときにも、読むとちょっと呼吸が深くなる本でした。